כאשר אנו מתחילים ללמוד על רשתות מחשבים, עלינו לדעת ראשית "מהי רשת?"

על רשתות

ניתן לשאול בכיתה: "מהי רשת" ולקבל תשובות, ניתן לאסוף את התשובות בלוח שיתופי כמו Padlet או כל מסמך שיתופי אחר. ולדון על כך. ניתן גם לתת משימה: לכתוב שאלה או תשובות במדור "שאלות ותשובות" שבאתר. ככה ירבו השאלות והתשובות והתלמידים ירגישו שהם עונים למשתמשים. לדוגמא מישהו שאלה זו: מהי רשת? - כנסו אל השאלה על מנת לראות את הדוגמא.
חשוב לדעת מה זה רשת כדי להבין למה צריך רשת?

אז אילו רשתות אנו מכירים? יש רשת של שער כדורגל או סל כדורסל:

כדור הפוגע ברשת כדורגל

חיבור נקודות בסל

יש רשת של דייגים:

דגים בתוך רשת דייגים

מה מאפיין את כל הרשתות הללו? - המאפיין הוא שהן מורכבות מחוטים (או קווים) המחברים בין נקודות שונות. כלומר הרשת היא מארג של חיבורים, הרעיון הוא ליצור משהו מקושר בו הכל מחובר.
כך למשל ברשת הדייגים החוטים מחוברים אחד לשני באמצעות קשרים (או כדורים) כדי לתפוס את הדגים.

אז רשת יוצרת לנו חיבור!

רשת מחשבים

אם רשת מחברת בין נקודות (או צמתים) ע"י חוטים (או קוים), אז במקום הנקודות נציב מחשבים ואז תהיה לנו "רשת מחשבים".
רשת מחשבים היא רשת שבה המחשבים מחוברים זה לזה ויכולים לתקשר זה עם זה.

לשם מה צריך רשת מחשבים?

יש הרבה שימושים לרשת מחשבים. בשלב זה לא אבחין בין רשת מקומית לרשת רחבה וכו' אלא אדבר על רשת באופן כללי. נתחיל מסיפור:

לאדון שמשוני יש חשבון בנק בבנק לאומי, הוא מעוניין למשוך כסף מהסניף הקרוב לביתו בעיר מטולה, הוא ניגש לחשבון הבנק, ניגש לכספומט, מכניס את הכרטיס ומקיש את הקוד. שמשוני מבקש למשוך מהבנק 1000 ש"ח, ולאחר מכן מקבל פירוט על חשבונו. הוא רואה שמאזן החשבון הקודם שלו היה 500 ש"ח, וכעת לאחר שהוציא 1000 ש"ח הוא בחובה - הוא ב -500 ש"ח.
- הדבר פשוט נכון? הרי כל הנתונים רשומים במחשב. שמשוני משך את הכסף מחשבונו בבנק שלו, הכסף יצא והחשבון התעדכן!

שמשוני היה מתוסכל מהעניין, הוא לא מוכן לראות שהמאזן שלו על מצב שלילי והוא באוברדרפט, על כן ניסה לעבוד על הבנק הוא נסה לאילת, ניגש לבנק לאומי שם, נכנס לכספומט, הכניס את הכרטיס ואת הקוד שלו וכעת משך שוב 500 ש"ח, היה לו וודאי שהבנק לא יידע את מצב החשבון הנוכחי שלו והוא גם לא יעדכן את החשבון בהורדת 500 ש"ח.
הוא היה המום! כאשר יצא הפירוט הוא ראה שאכן נמשך 500 ש"ח וכעת הוא במינוס של 1000 ש"ח!
איך הבנק ידע זאת?

מה דעתכם אם נניח ושני אנשים מנסים למשוך כסף מאותו חשבון משני איזורים בארץ בהפרש של חצי דקה? האם גם תקרה -אותה תוצאה? - האם שתי המשיכות יתעדכנו?

אז איך הדבר קורה? - הדבר קורה מכיון שהבנקים מחוברים ברשת הרשת מאפשרת להתעדכן במידע ב- LIVE באופן מיידי. הבנק מתחבר לשרת כלשהו ומקבל את הנתונים של המשתמש, וכן כאשר המשתמש מבצע פעולה, הפעולה נשלחת לשרת, ואז מתעדכן שוב השרת במאזן החדש של המשתמש.
כך, זה לא חשוב מאיפה המשתמש מתחבר, הוא יכול להתחבר גם מחו"ל ובכל זאת הבנק יתחבר לשרת של הבנק שיגלה מה מאזן החשבון של המשתמש - במקרה שלנו של מר שמשוני.

ראינו שהבנק הוא דוגמא לשימוש ברשת, יש אינספור דוגמאות מהחיים לכך, אסכם את השימושים העיקריים לרשת מחשבים:

שימושים עיקריים לרשת מחשבים:

• רשת מאפשרת העברת מידע \ הודעות, שליחת אימיליים ותקשורת בין מחשבים.
• רשת מאפשרת הדפסה מרוחקת של מסמכים.
• רשת מאפשרת אחסון של קבצים ומידע באינטרנט (אתרי אינטרנט למשל) וגישה אליהם.
• רשת מאפשרת עבודה משותפת על מסמכים, קבצים, ועוד. בין עמיתים.
• רשת מאפשרת מידור ואבטחה על מחשבים.
• רשת מאפשרת הזרמת קבצי מדיה - קול ווידאו באופן חי.