ישנן כתובות ציבוריות ופרטיות כידוע.
להזכירכם טווח הכתובות הפרטיות: 10.0.0.0 - 10.255.255.255, 172.16.0.0 - 172.31.255.255, 192.168.0.0 – 192.168.255.255.
כתובות פרטיות מוגדרות ככאלו שניתן להשתמש בהם אך ורק ברשתות פרטיות, כלומר כתובת כזאת לא יכולה לצאת לאינטרנט (פשוט מתעלמים מהם).
אם הדבר הוא כך כיצד ניתן לדבר עם האינטרנט? התשובה לכך היא שה- ISP מחלק כתובות ציבוריות ללקוחות. למעשה הלקוח מדבר באינטרנט עם כתובת ציבורית.
כדי שיהיה אפשר לצאת לאינטרנט ממחשב שנמצא ברשת פרטית צריך לתרגם את הכתובת הפרטית שלו לכתובת ציבורית, תהליך תרגום זה נקרא NAT (Network Address Translation), באמצעות ה- NAT מחשב בעל כתובת פרטית יוכל לדבר באינטרנט (כמובן שלא באופן ישיר אלא באמצעות ראוטר המקשר לרשת האינטרנט ופרוטוקול NAT המתרגם את הכתובת הפרטית לציבורית).
בראוטרים ביתיים פועל פרוטוקול PAT – סוג נפוץ של- NAT - Port Address Translation, בסוג זה הראוטר מחלק פורטים לכל מחשב כדי לזהות לאיזה מחשב להעביר את המידע שנכנס ויוצא דרכו מהאינטרנט ולאינטרנט.
בראוטרים של סיסקו ניתן לממש 3 סוגים של NAT:
- NAT דינאמי (Dynamic NAT).
- העמסת NAT (NAT Overload).
- NAT סטטי (Static NAT).
בדרך כלל הנאט שבו נשתמש הוא NAT Overload.
