ראוטר הוא אביזר רשת אשר מחבר בין רשתות מקומיות, בשכבת ההפצה. ראוטר, בדומה למתג, יכול לפענח ולקרוא הודעות הנשלחות אליו. אולם, בניגוד למתג, שרק מפענח את המסגרת המכילה את כתובת ה- MAC. הראוטר מפענח את חבילות המידע מסוג מנת מידע – פאקטה או Packet אשר ארוזות (כמוסות) בתוך המסגרת.
חבילת מידע (packet) כוללת את:
- כתובת ה- IP של המקור ושל היעד.
- נתוני ההודעה המועברת ביניהם.
הראוטר קורא את חלק הרשת של כתובת ה- IP ומשתמש בה כדי לגלות באמצעות מי מהרשתות המחוברות, הכי כדאי להעביר את ההודעה ליעד.
הראוטר משווה בין חלק הרשת של כתובת IP, של המקור ושל היעד. אם חלק רשת זה אינו זהה, המשמעות היא שהמקור והיעד אינם באותה רשת ולכן עליו להעביר את ההודעה הלאה לרשת אחרת.
| זנב | המידע המכומס | כתובת אייפי מקור | כתובת אייפי יעד | כתובת פיזית מקור | כתובת פיזית יעד |
|---|---|---|---|---|---|
| 10.0.0.1 | 192.168.1.5 | AA:AA:AA:AA:AA:AA | BB:BB:BB:BB:BB:BB |
הראוטר בשכבת ההפצה:
- מגביל את אזור שידורי ה- BROADCAST. כלומר הוא מחלק את הרשתות המחוברות אליו לאזורי שידור נפרדים, בכך גורם להודעות ברודקסט הנעות ברשת מסוימת המחוברת אליו שלא לעבור לרשת השנייה.
- מפריד בין קבוצות מחשבים ובכך יכול לשפר את האבטחה, מידור של הקבוצות.
- מסתיר את הכתובות הפנימיות של המחשבים ברשת ובכך מונע תקיפת המחשבים מבחוץ.
- השער של הרשת המקומית (Default Gateway) לרשתות אחרות.
- יכול לשלוט מי נכנס לרשת ומי יוצא מהרשת. (ע"י רשימת גישה \ חומת אש - Firewall).
- ניתן להשתמש בראוטר לחיבור רשתות מקומיות של אותו ארגון, הנמצאות במקומות שונים פיזית.
- מוגדר כשייך לשכבה ה-3 של מודל ה- OSI ויכול לטפל בפאקטים. [עם זאת יש לו גם שייכות לשכבות אחרות, כאשר מגדירים בו שירותים שונים כמו שרת DHCP וכו'].
פעולתו של הנתב (ניתוב Routing)
כיצד הראוטר יודע לנתב את ההודעה כך שתגיע ליעדה?
כל פורט (ממשק) בראוטר מחבר לרשת אחרת. הראוטר מסוגל להעביר הודעות מרשת אחת לרשת אחרת. כל ראוטר מכיל טבלה של כל הרשתות המחוברות אליו, ואת הממשק שבו הן מחוברות. טבלאות הניתוב הללו יכולות גם להכיל מידע על ראוטרים או מסלולים אשר הראוטר משתמש בהם כדי להגיע לרשתות מרוחקות.
כאשר ראוטר מקבל מסגרת, הוא מפענח אותה כדי לקבל את החבילה (packet) אשר מכילה את כתובת IP של היעד, הראוטר בודק את כתובת היעד מול כל הרשתות המופיעות בטבלה.
אם כתובת היעד מופיעה בטבלה, הוא "אורז" את החבילה למסגרת חדשה ומעביר את המסגרת לממשק עפ"י הטבלה. התהליך בו שולחים חבילות ליעד נקרא: ניתוב (Routing).
ממשקי ראוטר אינם מעבירים הודעות אשר ממוענות בכתובת יעד של Broadcast. כתוצאה מכך שידורי Broadcast של רשת מקומית, לא נשלחים דרך הראוטר לרשתות מקומיות אחרות, אלא נחסמים.
כתובת IP של שידור Broadcast כללי היא: 255.255.255.255 [קל לזכור: זוהי כתובת האייפי הגבוהה ביותר -בדומה לכתובת ה- MAC של שידור ברודקסט].
[ישנה גם כתובת ברודקסט של רשת מסוימת – הכתובת האחרונה של הרשת – הרחבה בהמשך]
