העברת נתונים רגישה לרעשים והפרעות אלקטרו-מגנטיות (EMI) אשר יכולים לגרום להרס המידע, כתוצאה מכך יש לחזור על השידור ואז נוצרת ירידה בקצב השידור. הפרעה נוצרת כאשר שני כבלים עוברים אחד ליד השני ואז יש דליפה מכבל אחד לכבל שני.
בזוג שזור מספר הסיבובים של החוטים ליחידת אורך, משפיעה על החסינות של הכבל להפרעות.
קיימים שלושה סוגים של חוטים שזורים:
- ללא סיכוך
- עם סיכוך
- מוקרן
כבל לא מסוכך – Unshielded Twisted Pair (UTP)
הכבל זול, מאפשר רוחב סרט גבוה וקל להתקנה. כבל זה משמש לחיבור תחנות עבודה, מארחים ואביזרי רשת, הוא יכול לבוא עם מספר רב של זוגות פנימיים בתוך השרוול. אבל הנפוץ ביותר מכיר 4 זוגות, כל זוג בצבע שונה. הכבלים מכונים CAT (קיצור של Category = קטגוריה) הכבלים הנפוצים הם: CAT3, CAT5, CAT5e, CAT6.
- CAT3 – בעל 3-4 סיבובים ל- foot (בערך 30 ס"מ), מתאים להעברת אות שמע בקו טלפון. פחות עמיד.
- CAT5 – בעל 3-4 סיבובים ל- אינטש (בערך 2.5 ס"מ), חסין יותר ומתאים להעברת נתונים. תומך בקצב של 100Mbps , יכול לתמוך ב- 1000Mbps אך לא מומלץ.
- CAT5e – תומך ב- 1000Mbps.
- CAT6 – מסוג UTP אך מכיל הפרדה נוספת בין הזוגות, אשר מאפשרת לו לעבוד בקצבים גבוהים יותר. תומך בקצב של: 100Mbps – 10Gbps אך לא מומלץ לעבוד עימו בקצב של: 10Gbps
כל הקטגוריות של UTP בד"כ מסתיימות בקונקטור: RJ-45.
כבל מסוכך – STP ו- ScTP
כבלי STP (Shielded Twisted Pair) ו- ScTP (Screened Twisted Pair) משמשים בסביבה חשמלית "רועשת" למשל, במפעלים. אשר יוצרת הפרעות מסוג EMI, RFI כבלים אלו הינם יקרים, לא גמישים וקשים לעבודה בגלל הסיכוך.
- CAT6A – כבל מסוג: STP. בכבל זה כל זוג עטוף בסיכוך
- CAT7 – כבל מסוג: ScTP . בכבל זה כל זוג עטוף בסיכוך וגם כל שמונת החוטים ביחד גם מסוככים. הכבל תומך בקצב של: 1000Mb/s – 10 Gb/s.
יש גם CAT7A ו- CAT8 (עתידי).
טבלת סיכום והשוואה בין כבלי האתרנט
| CAT3 | CAT5 | CAT5e | CAT6 | CAT6a | CAT7 | CAT8 | |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| סוג הכבל | UTP | UTP | UTP | UTP/STP | STP | S/FTP | |
| קצב (Mbps) מקסימלי | 10 | 100 | 1000 | 10000 | 10000 | 10000 | 10000 25000 40000 |
| מרחק למהירות מקסימלית (מ') | 100 | 100 | 50 | 55 | 100 | 100 | 30 |
